Дункан Дэйв - Волшебное Окно (Принцесса Инос - 1)
Дэйв Дункан
Волшебное окно
Принцесса Инос-1
Перевод с английского О. Серебровской
Роман американского писателя Д. Дункана "Волшебное окно" открывает
цикл произведений о государстве Пандемия, населенном гоблинами, фавнами,
эльфами, гномами и прочими сказочными существами. Принцесса Краснегара Инос
отправляется на поиски юноши, который сможет стать ей супругом и занять
трон короля. Но в пути девушку подстерегают жестокость и коварство, черная
магия и колдовство могущественных врагов, и единственной ее опорой во
враждебном мире становится верный друг - королевский конюх Рэп...
ОПЯТЬ ПОСВЯЩАЕТСЯ ДЖАНЕТ
SINE QUA NON
Бессмертным ты был создан, соловей,
Ты неподвластен алчным поколениям;
Ты мне поешь - но царь минувших дней
И раб его смущен был тем же пеньем;
И та же песня донеслась в тот час,
Когда с печалью в сердце Руфь стояла
Одна, в слезах, среди чужих хлебов,
И та же песнь не раз
Таинственные окна растворяла
В забытый мир над кружевом валов.
Джон Ките. Ода к соловью
(Перевод Игоря Дьяконова)
Часть первая
ЮНОСТЬ УХОДИТ
1
Задолго до появления на земле Богов и смертных скала Краснегара
возвышалась среди бушующего Зимнего океана, грозная и вечная. Во мраке
долгих полярных ночей льды теснились в бессильном гневе у ее основания,
залитые холодным светом печальной луны. В сиянии летнего солнца желтоватая
скала возвышалась над бело-синей поверхностью моря, словно кусок
гигантского сыра на фарфоровом блюде. Век проходил за веком, а остров
оставался неизменным.
Два склона скалы почти отвесно спускались к морю. Их узкие уступы были
доступны только крикливым морским птицам. Третий же был менее крутым, и на
нем прилепился мрачный маленький городок с небольшими беспорядочно
расположенными домишками, напоминающими ласточкины гнезда. Над ними, на
самой вершине, возвышался старинный замок с черными заостренными башнями.
Человеческая рука не смогла бы возвести его в месте столь диком. Замок
был построен много веков назад великим волшебником Иниссо, чтобы служить
резиденцией ему самому и основанной им династии. Его потомки по мужской
линии до сих пор правили здесь, но нынешний монарх, король Холиндарн,
любимый своим народом, имел лишь одного ребенка - дочь Иносолан.
Лето приходило в Краснегар поздно. Когда жители стран с более мягким
климатом уже считали ягнят и цыплят, жестокие штормы все еще накатывали с
Зимнего океана. Когда счастливые южане собирали сено и ягоды, извилистые
улочки северного города были по-прежнему занесены сугробами. Даже когда
ночь почти полностью исчезала с бледного арктического неба, холмы на берегу
оставались коричневыми и безжизненными.
В конце концов наступала весна. Внезапно, без всякого предупреждения
налетал веселый ветер и отгонял из гавани ледяные поля, холмы сбрасывали
свой снежный покров, а сугробы на улицах быстро превращались в унылые серые
кучи, прячущиеся по темным углам.
Несколько дней дождя - и мир опять был чист и зелен, а хорошая погода
сменяла плохую в мгновение ока. Как говорили местные жители, чтобы увидеть
весну в Краснегаре, надо в нее поверить.
Солнечный свет льется в окна замка. Рыбачьи лодки спущены на воду.
Наступил отлив, берега освободились от снега, и юной принцессе казалось,
что земля так и ждет, чтобы кто-нибудь проскакал по ней верхом. Иносолан
рано спустилась к завтраку, поглощенная обдумыванием планов на день. Зал
был почти пуст. Еще до наступления хорошей погоды работники переправили
весь скот по дамбе на материк. А сейчас возились в га
