Дункан Дэйв - Будущее Неопределенное
Дэйв Дункан
Будущее неопределенное
("The Great Game" #3)
Пер. - Н.Кудряшов
Посвящая свои предыдущие книги тем или иным людям, я
как-то обходил вниманием того, кто заслужил посвящения
больше других, - моего агента Ричарда Кертиса. Благодаря
ему моя работа не только прибыльна, она еще и доставляет
мне удовольствие. Так что спасибо, Ричард! Эта книга
посвящается тебе (кстати, ты еще не продал права ее
издания на суахили?).
Говорят, я святой, затесавшийся в политику. На самом-то
деле я политик, изо всех сил пытающийся быть святым.
Махатма Ганди
Святых надлежит считать виновными до тех пор, пока они
не докажут свою невиновность.
Джордж Оруэлл
Во гневе сойдет Освободитель в Таргленд. Боги да бегут
от него; склонят они головы свои пред ним, падут ниц у ног
его.
Филобийский Завет, 1001
&
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА
ПЕНТАТЕОН, ПЯТЕРО ВЕРХОВНЫХ "БОГОВ" ВЕЙЛОВ:
_Висек_, Прародитель;
_Эльтиана_, Владычица;
_Карзон_, Муж;
_Астина_, Дева;
_Тион_, Юноша,
собирающие обманом или устрашением ману с местного населения,
столетиями разыгрывая _Большую Игру_, в которой роль пешек уготована
людям...
Множество их миньонов, известных как аватары [ни они, ни Пятеро
верховных являются на деле не богами, а всего лишь смертными, попавшими в
Соседство с Земли или из каких-либо других миров; будучи Пришельцами, они
обладают харизмой - способностью поглощать ману от поклонения или молитв
местных жителей], наихудшими из них - Палатой - верховодит.
_Зэц_, "бог" смерти. Будучи официально аватарой Карзона, он сделался
сильнее его, получая огромное количество маны от человеческих
жертвоприношений, осуществляемых его слугами, так называемыми _Жнецами_...
_Служба_, группа пришельцев-альтруистов, пытающихся свергнуть эту
извращенную тиранию, предлагая взамен новую веру, Церковь Неделимого.
_"Филобийский Завет"_, книга пророчеств, предсказывающая пришествие
Освободителя, который принесет смерть Смерти, в лице сына Камерона
_Экзетера_, работавшего в Службе в конце XIX века.
_Штаб-Квартира_, организация пришельцев на Земле, которая периодически
сотрудничает со Службой. Так, например, она дала убежище Камерону
Экзетеру, бежавшему домой на Землю от угроз Зэца, надеющегося оборвать
цепь пророчеств, убив его.
_Погубители_, другая группа пришельцев на Земле, выполняющая время от
времени грязную работу для Палаты. В 1912 году они выследили Экзетера и
его жену в Ньягате, в Кении, и убили их.
_Эдвард Экзетер_, единственный сын Камерона и Роны Экзетер и,
следовательно, предсказанный _Освободитель_.
ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ ХОД ИГРЫ:
В августе 1914 года Погубители развязали первую мировую войну и попутно
едва не убили Эдварда. Спасенный Штаб-Квартирой, он попадает в Соседство,
исполнив тем самым пророчество, согласно которому должен явиться в мир в
Суссленде в дни семисотых Празднеств Тиона при помощи некоей _Элиэль_ -
как выяснилось, она самая младшая в труппе странствующих актеров.
Установив контакт со Службой, Эдвард отказывается исполнять напророченную
ему миссию и стремится вернуться на Землю, чтобы сразиться за Короля и
Отечество. Точно так же он отвергает попытки Тиона, который, пытаясь
подкупить его, предлагает исцелить увечную ногу Элиэль.
В результате нападения прислужников Зэца он снова лишается контакта со
Службой. Не зная ни порталов для перехода на Землю, ни необходимых для
этого ключей-паролей, он заперт в Соседстве. В _Нагвейле_ его друзьями
становятся молодые воины из деревни _Соналби_, принявшие его в свой отряд.
Как раз в э
